شهد سباق الجائزة الكبرى الأمريكي للفومولا-1، تحديداً بلاس فيجاس إثارة درامية، حيث قام سائق فريق ريد بول ماكس فيرستابين وزميله بالفريق سيرجيو بيريز وسائق فيراري تشارلز لوكلير بتبادل المراكز فيما بينهم طوال السباق، الذي شهد سخونة كبيرة بين المتنافسين في المقدمة.
وتقدم فيرستابين إلى الصدارة قبل 16 لفة على النهاية، لكن لوكلير تمكن من المرور من بيريز مرة أخرى في اللفة الأخيرة ليضمن المركز الثاني.
وبالرغم من معاقبة فيرستابين لمدة خمس ثوانٍ لإجبار لوكلير على الخروج عن المسار عند الزاوية الأولى، وتعرض لأضرار في الجناح الأمامي في اصطدامه مع سائق مرسيدس جورج راسل، وبالرغم من العقوبة تمكن فيرستابين من استعادة سيطرته وتجاوز لوكلير الذي كان في الصدارة قبل 13 لفة ليحقق فوزه الثامن عشر في موسمه الذي حطم فيه الأرقام القياسية.
بدأت الدراما منذ بداية السباق عندما قام فيرستابين الذي أنطلق من المركز الثاني على شبكة الانطلاق، بانطلاقه أفضل من لوكلير الذي كان يتمركز أولا، عند المنعطف الأول أخطأ سائق ريد بول في توقيت الكبح وأجبر لوكلير على الخروج عن المسار بينما اندفعت السيارتان إلى جانب الحلبة.
واتفق المحكمون أن الخطأ حدث من فريستابين لصالح لوكلير، لذلك أستحق السائق الهولندي العقوبة وقال فريستابين: “لم أقصد دفع تشارلز بعيدًا عن المسار لكنني لم أتمكن من إبطاء السرعة.”
وقام فريق ريد بُل بترك فريستابين لمده 5 ثواني لتنفيذ العقوبة عند أول توقف له في اللفة 16. وكان وقتها متمركز ثانياً، بعد لوكلير.
وبينما كان فريستابين يعاني من إطاراته بعد اللفة العاشرة، اقتربت فيراري وتمكن من تجاوز ريد بول في نهاية قطاع الطرق. اللفة 16، مما أدى إلى توقف ريد بول.
أدى ذلك إلى وضع لوكلير في المقدمة وبقي خارج الحلبة لخمس لفات أخرى، ومن خلفة سائق ريد بول الثاني بيريز خلفه. كان المكسيكي قد تراجع إلى الخلف عندما دخل في تصادم عند المنعطف الأول شارك فيه عدد من السيارات واحتاج إلى التوقف من أجل الحصول على جناح أمامي جديد.
لكنه تقدم في الترتيب، وساعده في ذلك عدم التوقف تحت سيارة الأمان الأولى، بسبب حادث تصادم قوي لسيارة مكلارين بقيادة السائق لاندو نوريس.
أدى توقف لوكلير في اللفة 21 إلى تصدر بيريز السباق، وساعد بيريز بشكل كبير سيارة الأمان، التي تم استدعاؤها لاستعادة الحطام من المسار بعد اصطدام راسل وفرستابن، كان الحطام عبارة عن الجناح الأمامي لفيرستابن.
ومع دخول سيارة الأمان، دخل بيريز إلى مركز الصيانة للحصول على مجموعة ثانية من الإطارات الصلبة، كما فعل فريستابين، بينما أستكمل لوكلير سباقة، بنفس الإطارات التي كان عمرها خمس لفات فقط،.
أدت نقاط التوقف إلى تراجع بيريز وفيرستابن إلى المركزين الثاني والخامس، كما جاء فريستابين خلف بيير جاسلي ومكلارين بقيادة أوسكار بياستري.
ومع عودة السباق، تمكن لوكلير من إبعاد بيريز، كان فيرستابين قد تفوق على جاسلي وبياستري وتمكن من ملاحقة المتصدرين وتجاوز بيريز على طول المسار بعد لفتين.
وأستمر لوكلير في العناد ليحصد اللقب ولكن في اللفة 37 تجاوز فريستابين المنعطف 14، ثم طارد بيريز لوكلير واستعاد المركز الثاني، وأصبح السباق يبدو أنه ذاهب لريد بول بالمركزين الأول والثاني، لكن لوكلير لم يستسلم، وأستمر ببيريز في نضاله ومع اقتراب السباق من ذروته، أصبح لوكلير على بعد سنتيمترات من مؤخرة سيارة بيريز باللفة الأخيرة، وعلى طول الخط المستقيم قام بحركة فرملة متأخرة لينتزع المركز الثاني في المنعطف 14 .
