أعلن فريق ريد بول Red Bull Racing المسارك ببطولة العالم لسباقات فورمولا-1، عن إنهاء عقد سائقه المكسيكي سيرجيو بيريز Sergio Pérez بعد سلسلة من النتائج المخيبة للآمال. وقرر الفريق الاستغناء عن خدمات بيريز، البالغ من العمر 34 عامًا، قبل عامين من انتهاء عقده، ليترك المجال لبديل سيتم الإعلان عنه في وقت لاحق.
أداء ضعيف وغياب الانتصارات
لم يحقق بيريز أي فوز في سباقات الجائزة الكبرى منذ أبريل 2023، وهو ما جعل الأمور صعبة عليه رغم هيمنة زميله في الفريق، ماكس فيرستابن Max Verstappen الذي سيطر على بطولة العالم في المواسم الأربعة الماضية. وعلى الرغم من بداية قوية لموسم 2024، حيث سجل حضورًا في المراكز الثلاثة الأولى في أول خمس سباقات، إلا أن أداء بيريز تراجع بشكل ملحوظ بعدها، حيث لم يتمكن من تسجيل أي نتائج إيجابية تذكر. منذ مايو 2024، لم يحقق بيريز أفضل من المركز السادس في أي سباق، في الوقت الذي واصل فيه فيرستابن هيمنته على البطولة بفوزه بتسعة سباقات، ليحقق لقب بطولة العالم للمرة الرابعة على التوالي.
وقد شهدت نتائج هذا الموسم تباعدًا كبيرًا بين السائقين في ريد بول، حيث لم يستطع بيريز تقديم أي دعم ملحوظ لزميله فيرستابن، في وقت كان الفريق يأمل فيه أن يسهم في تحقيق مزيد من النجاحات للعلامة التجارية.
فريق ريد بول يضع ثقته في بيريز في وقت سابق
على الرغم من الأداء المتراجع في الأشهر الأخيرة، إلا أن فريق ريد بول كان قد أظهر ثقته الكبيرة في بيريز، حيث منحوه تمديدًا لعقده حتى عام 2026 في يونيو 2024. إلا أن هذه الثقة لم تكن كافية لتحسين نتائج السائق المكسيكي. وبحسب ما صرح به كريستيان هورنر Christian Horner مدير الفريق، في وقت سابق، فإن ريد بول كان قد حاول إقناع بيريز بتمديد عقده لفترة أطول، لكن المحاولات لم تثمر عن نتائج إيجابية. وقال هورنر إن بيريز كان “لاعب فريق استثنائي خلال فترة تواجده مع الفريق، مشيرًا إلى أن “انتصاراته الخمسة، التي كانت جميعها على حلبات الشوارع، كانت تعبيرًا عن تصميمه المستمر على تقديم أقصى ما لديه في كل سباق”.
رسالة وداع من بيريز للجماهير
وفي بيان رسمي له، عبر بيريز عن امتنانه لتجربته مع ريد بول، مؤكدًا أنها كانت “تجربة لا تُنسى” وأنه سيظل يعتز بالإنجازات التي حققها مع الفريق. وقال بيريز: “لقد حطمنا أرقامًا قياسية ووصلنا إلى إنجازات رائعة، وكان لي شرف مقابلة العديد من الأشخاص الرائعين”. وأضاف: “أتوجه بالشكر للجماهير في جميع أنحاء العالم، وخاصةً للمشجعين المكسيكيين على دعمهم الثابت. سنلتقي مرة أخرى قريبًا. وتذكروا… لا تستسلموا أبدًا”.
يُذكر أن بيريز كان يُلقب في السنوات السابقة بـ “وزير الدفاع المكسيكي”، نظراً لدوره المهم في مساعدة فيرستابن على تحقيق الانتصارات، لا سيما في موسم 2021 عندما وقف بجانب زميله في الفريق لصد المنافسين ومساعدته على الهروب إلى الصدارة. لكن منذ الموسم الماضي، تراجعت العلاقة بين السائقين بشكل كبير، حيث لم يتمكن بيريز من تقديم الدعم المطلوب.
الاستغناء عن بيريز يمثل تغييرات كبيرة في ريد بول
إن قرار ريد بول بإقالة بيريز يُعد خطوة هامة في الفريق، حيث يعكس رغبة الفريق في الحفاظ على أدائه العالي وضمان تحقيق مزيد من النجاحات في المستقبل. وسيكون من المثير للاهتمام معرفة من سيكون البديل المنتظر في المستقبل، في ظل بحث الفريق عن سائق قادر على مساعدة فيرستابن في الاستمرار لتحقيق البطولات والهيمنة على السباقات.
