تفوق ماكس فيرستابن من فريق ريد بُل في معركة استراتيجية متوترة مع لاندو نوريس من فريق مكلارين، ليفوز بجائزة إسبانيا الكبرى فورمولا-1. وجاء هذا الفوز السابع لفيرستابن في 10 سباقات هذا العام نتيجة لمرحلة افتتاحية حاسمة من السباق قام بها السائق الهولندي.
بحلول اللفة الثالثة، كان فيرستابن قد احتل الصدارة، بينما ظل نوريس عالقًا خلف جورج راسل من فريق مرسيدس لمدة 15 لفة. تمكن فيرستابن من قياس سرعته للتحكم في سيارة مكلارين خلفه.
احتل لويس هاميلتون المركز الثالث على منصة التتويج لأول مرة هذا العام مع فريق مرسيدس، متقدماً على راسل، مما جعل السائقين البريطانيين يحتلون المراكز الثاني والثالث والرابع. جاء تشارلز لوكلير في المركز الخامس، متقدماً على زميله في فريق فيراري كارلوس ساينز.
أكد السباق أن فريق ريد بول فقد الفارق الكبير الذي كان يتمتع به في أول خمسة سباقات من الموسم، لكنه أكد أيضًا أن فيرستابن يعمل بمستوى عالي.
منذ جائزة ميامي الكبرى في أوائل مايو، كان فريق مكلارين يسير على وتيرة فريق ريد بول، ولم يحصل فيرستابن على مركز الانطلاق الأول منذ جائزة الصين الكبرى في أبريل. ومع ذلك، فاز فيرستابن بثلاثة من آخر خمسة سباقات وعزز تفوقه في البطولة.
تقدم نوريس على لوكلير ليحتل المركز الثاني، لكنه لا يزال متخلفًا عن فيرستابن بفارق 69 نقطة بعد 10 من 24 سباقًا. قال نوريس: “كان يجب أن أفوز بالسباق. لقد كانت بداية سيئة، ببساطة. السيارة كانت رائعة اليوم، كنا بالتأكيد الأسرع، فقط البداية كانت محبطة، أعلم أنني يمكن أن أعمل على ذلك في المرة القادمة.”
فيرستابن حاسم ومسيطر
أمسك فيرستابن بزمام السباق في أولى اللفات في حلبة برشلونة-كاتالونيا. قدم بداية أفضل قليلاً من نوريس واستطاع أن يدخل جناحه الأمامي داخل سيارة مكلارين في الطريق إلى الزاوية الأولى. دافع نوريس بقوة، حتى أنه أجبر فيرستابن على النزول إلى العشب، لكنه استطاع صد سيارة ريد بول.
تجاوز فيرستابن نوريس من الداخل، فيما استفاد راسل من صراعهما ليتجاوز كلاهما ويحتل الصدارة من المركز الرابع على الشبكة. ثم تجاوز فيرستابن راسل في بداية اللفة الثالثة بحركة حاسمة ومتعمدة حول الخارج عند المنعطف الأول، بينما ظل نوريس عالقًا خلف سيارة مرسيدس لمدة 12 لفة أخرى. قال فيرستابن إن هذه المرحلة “صنعت السباق له”.
أجبر هذا الوضع نوريس وفريق مكلارين على استراتيجية مختلفة، حيث حاولوا الاستمرار لفترة أطول ثم العودة لمنافسة فيرستابن بإطارات جديدة. لكنه انهي السباق بالمركز الثاني خلف سائق ريد بول، الذي أثبت مرة أخرى أنه الأفضل .
كان لدى فيرستابن فارق أربع ثوانٍ عندما أجرى توقفه الأول في اللفة 17، وقرر فريق مكلارين ترك نوريس خارج الحلبة، وانتظر سبع لفات أخرى قبل توقفه. اضطر نوريس للقتال لتجاوز أولاً سيارة فيراري بقيادة كارلوس ساينز ثم سيارات مرسيدس بقيادة راسل وهاميلتون قبل أن يقترب من فيرستابن.
وصل نوريس إلى مسافة 4.7 ثوانٍ من سيارة ريد بُل قبل أن يقوم فيرستابن بتوقفه النهائي في اللفة 44، وكان متخلفًا بفارق 6.8 ثوانٍ بعد خروجه من توقفه النهائي بعد ثلاث لفات. اقترب نوريس من فيرستابن خلال المرحلة الأخيرة لكنه لم يستطع تعويض الفارق وقطع خط النهاية بفارق ثانيتين.
أكدت المركز الثالث لهاميلتون – بفضل بعض التحركات الحاسمة في التجاوز، بما في ذلك واحدة عدوانية جدًا على ساينز – ظهور مرسيدس كمنافسين بعد سلسلة من التحديثات، بينما كان المركزين الخامس والسادس على الشبكة وفي السباق نتيجة مخيبة لفريق فيراري
كان لوكلير خلف راسل في اللفة الأخيرة لكن مرسيدس تمكن من صده. صعد أوسكار بياستري من فريق مكلارين من المركز العاشر إلى السابع، بينما تجاوز سيرجيو بيريز من فريق ريد بُل سيارة بيير غاسلي من فريق ألبين في اللحظات الأخيرة ليحتل المركز الثامن. حصلت سيارة ألبين الثانية بقيادة إستيبان أوكون على النقطة النهائية في المركز العاشر.
